Une réorientation stratégique en Afrique du Nord
Le 2 juin, le Royaume-Uni a exprimé un soutien clair au Plan d’autonomie du Maroc pour le Sahara occidental, signalant une réorientation stratégique délibérée de ses intérêts en Afrique du Nord. Ce mouvement, après des années de neutralité apparente, montre la volonté de Londres de renforcer ses relations politiques avec le Maroc, un acteur régional en pleine ascension, tout en élargissant l’accès aux marchés et aux ressources pour les entreprises britanniques. La visite du ministre des Affaires étrangères, David Lammy, à Rabat, au cours de laquelle quatre accords bilatéraux ont été signés, est non seulement perçue comme une avancée diplomatique mais aussi comme un pas pragmatique vers l’assurance de l’influence, des investissements et d’une croissance à long terme pour les entreprises britanniques à travers le continent.
Le poids symbolique et géopolitique du soutien britannique
Proposé pour la première fois par le Maroc en 2007, le Plan d’autonomie prévoit que le Sahara occidental reste sous souveraineté marocaine tout en intégrant des éléments d’autogestion. Le soutien du Royaume-Uni, qui s’ajoute aux positions similaires prises par les États-Unis, la France et l’Espagne, revêt un poids diplomatique particulier en tant que membre permanent du Conseil de sécurité des Nations Unies. Dans une déclaration de presse, le ministre Lammy a qualifié le plan d’autonomie de ‘base la plus crédible, viable et pragmatique pour une solution mutuellement convenue et durable au différend sur le Sahara occidental’. Cette reconnaissance accentue la pression sur d’autres acteurs pour qu’ils réévaluent leur position. Tout en ne déterminant pas l’issue du différend, ce soutien modifie indubitablement les conditions dans lesquelles des négociations futures auront lieu.
Un moment historique et stratégique
Le moment de cette annonce revêt une importance historique. En 2025, le Maroc célèbrera le cinquantième anniversaire de la Marche Verte de 1975, un événement profondément enraciné dans l’identité marocaine, lorsque le roi Hassan II a marché dans le Sahara pour le revendiquer à l’Espagne. Le geste politique du Royaume-Uni s’inscrit ainsi dans un contexte historique et régional plus large. Stratégiquement, le Royaume-Uni reconnaît que la résolution du différend sur le Sahara occidental a des implications au-delà des gains diplomatiques immédiats. Le conflit a longtemps entravé la stabilité régionale, affectant les migrations, le commerce et la sécurité entre l’Europe et l’Afrique du Nord. En approuvant le Plan d’autonomie du Maroc, le Royaume-Uni manifeste son engagement à débloquer une coopération bénéfique non seulement pour le Maghreb, mais aussi pour les partenaires européens et du Commonwealth.
Impact économique et perspectives futures
Lors de la visite du ministre des Affaires étrangères, le Royaume-Uni et le Maroc ont annoncé des accords bilatéraux annuels de plus de 4 milliards de livres, incluant des engagements autour de la Coupe du monde 2030, qui sera co-organisée par le Portugal et l’Espagne. Des accords supplémentaires sur l’avancement des infrastructures durables, le développement des ports et aéroports, ainsi que sur l’approvisionnement et la santé ont également été signés. Le rôle du Maroc en tant que co-organisateur de la Coupe du monde FIFA 2030 renforce cet intérêt croissant. Avec des opportunités de passation de marchés publics au Maroc estimées à environ 33 milliards de livres au cours des trois prochaines années, les entreprises britanniques sont désormais bien placées pour apporter des financements et un développement d’infrastructure critiques.
Un projet phare inclut l’expansion de l’aéroport de Casablanca à hauteur de 1,2 milliard de livres et des accords pour soutenir la transformation des réformes de santé marocaines, d’une valeur de plus de 2 milliards de livres. Ces projets de développement offrent un bénéfice potentiel à long terme tant pour les entreprises marocaines que britanniques.
Un nouvel axe stratégique post-Brexit
La reconnaissance par le Royaume-Uni du Plan d’autonomie marocain marque un développement majeur dans un conflit qui dure depuis des décennies et traduit une articulation claire de l’intérêt stratégique britannique. Le ministre Gordon a affirmé, ‘L’Afrique a l’un des plus grands potentiels de croissance de tous les continents—cette population jeune et dynamique devient le moteur de la croissance’. En passant de la neutralité à l’engagement, le Royaume-Uni renforce sa crédibilité internationale, soutient la consolidation de la paix régionale et ouvre des portes pour l’industrie britannique dans un marché de plus en plus vital pour les chaînes d’approvisionnement mondiales. Alors que le cinquantième anniversaire de la Marche Verte approche, le message est clair : le Royaume-Uni post-Brexit a une nouvelle vision pour promouvoir la stabilité régionale et l’intégration économique en Afrique du Nord, une stratégie de politique étrangère destinée à porter ses fruits à long terme.