Dualité Congolaise : Une Question de Colonies
L’apparition de deux États portant le nom de Congo—la République du Congo et la République Démocratique du Congo—trouve son explication principale dans les découpages coloniaux effectués par les puissances européennes au XIXe siècle. En effet, lors de la Conférence de Berlin en 1884-1885, les nations européennes se sont partagé l’Afrique, le bassin du fleuve Congo devenant un enjeu stratégique majeur. C’est ainsi que la région, sur les rives nord, est passée sous contrôle français, créant le Congo français, tandis que les rives sud sont devenues possession de la Couronne belge, sous le nom d’État indépendant du Congo.
Administration Coloniale et Racines Différentes
Les différences de régime colonial entre la France et la Belgique ont façonné les identités distinctes des deux Congos. Le Congo français, intégré à l’Afrique Équatoriale Française, bénéficiait d’une approche relativement homogène conforme aux administrations françaises d’Afrique, avec Brazzaville émergeant comme centre administratif. À l’inverse, l’État indépendant du Congo, propriété privée du roi Léopold II, s’est tristement illustré par son exploitation brutale, avant que la Belgique n’en prenne officiellement le contrôle en 1908 pour en faire la Colonie Belge. Léopoldville, devenu Kinshasa, s’est alors imposé comme centre économique.
Voies d’Indépendance : Un Destin Partagé, Diversifié
En 1960, les deux entités coloniales accèdent à l’indépendance. La République du Congo, ex-Congo français, fait de Brazzaville sa capitale tandis que l’ex-Congo belge devient la République Démocratique du Congo, avec Léopoldville (Kinshasa). Le choix de conserver le nom Congo traduit l’attachement à une identité régionale, bien que des différenciations viendront plus tard s’ajouter, telles que le qualificatif de ‘Démocratique’ pour l’ex-colonie belge.
La Délicate Distinction Post-Indépendance
Le fleuve Congo, omniprésent, incarne un symbole partagé par ces deux nations. Toutefois, pour éviter toute confusion, des appellations distinctes sont adoptées : Congo-Brazzaville pour la République du Congo et Congo-Kinshasa pour la République Démocratique du Congo. Cette distinction reste cruciale pour appréhender leurs trajectoires nationales post-1960.
Des Contextes Divergents Après l’Indépendance
Depuis leur indépendance, les deux États n’ont cessé de diverger sur le plan politique et économique. La RDC, riche en ressources naturelles, a subi de nombreuses crises politiques et des conflits internes aux conséquences souvent tragiques. La République du Congo, tandis qu’elle a connu ses propres challenges politiques, s’est généralement montrée plus stable, offrant une image contrastée qui se manifeste à bien des égards depuis le départ des colons.