Une mission aux enjeux humanitaires et culturels
Au cœur de Pointe-Noire, capitale économique du Congo, une mission d’envergure se profile avec la volonté de sauvegarder les archives précieuses du Moyen-Congo ainsi que celles couvrant la période post-indépendance, de 1960 à 2000. Cette initiative, pilotée par Brice Isinove Owabira, directeur du Centre national des archives et de la documentation, en partenariat avec des experts suisses, promet de restaurer un pan oublié de l’histoire africaine.
Les archives concernées, longtemps reléguées dans un bâtiment vétuste, incarnent un défi majeur face à l’humidité tropicale et à l’oubli. Il s’agit d’une opération de sauvetage de la mémoire collective, unique en son genre en raison de l’état de dégradation avancée des documents. Ces efforts viennent compléter les campagnes précédentes, débutées en 2017 grâce au soutien financier de British Library et poursuivies avec le concours du Fonds national suisse pour la recherche scientifique.
Un partenariat académique fructueux
La collaboration entre le Congo et la Suisse ne se limite pas à un simple exercice de préservation des documents. Elle constitue un échange intellectuel et scientifique inestimable, illustré par la présence d’une délégation de l’université de Genève, sous la houlette du Pr Alexander Keese. Ce dernier, accompagné de ses collègues, dont Beatriz Valverde, Andreas Zeman et Céline Clémence Belina, apporte son savoir-faire essentiel pour le tri et le classement de ces archives historiques.
Ces relations bilatérales, au-delà de l’aspect opérationnel, symbolisent une synergie académique qui permet de jeter un regard neuf sur l’histoire congolaise tout en renforçant les liens entre les institutions universitaires européennes et africaines.
Un futur rayonnant pour les archives congolaises
L’importance de cette mission réside dans son ambition de rendre accessible un patrimoine archivistique directement au service de la recherche et de l’éducation au Congo. Une fois traitées, les archives seront transférées dans un bâtiment rénové, dédié au Centre départemental des archives de Pointe-Noire, un projet qui vise à moderniser la conservation et la consultation de ces documents cruciales à l’histoire nationale et régionale.
Cette initiative illustre un modèle de coopération internationale où le savoir-faire technique et les ressources financières se conjuguent pour préserver l’identité culturelle et historique d’une nation. Les résultats de cette entreprise pourraient jeter les fondations d’une politique cohérente de gestion des archives sur le long terme en Afrique, tout en nourrissant d’autres collaborations transfrontalières sur le continent.